[櫻花祭]天元宮～櫻の海

這兩年北台灣最熱門的賞櫻地點就是位於北海岸的淡水天元宮，這裡的櫻花盛況只能以櫻花海來形容了！

這裡種植了三百多株的吉野櫻，花期大約在3月中旬，比台灣常見的大紅山櫻花晚了約一個月。而且天元宮周邊的櫻樹種植已30年之久，粗幹蔓枝全面盛開時，比起新種不到十年的樹苗更具震憾之感，因此，吸引了每日數以萬計的遊客湧入這裡。

路上遇到的SNG車直接就開進廣場

我們特意挑了非假日前來，沒想到從淡水來的路上還是一路塞車，而且由於是櫻花祭期間有交通管制，無法直接轉往北新莊的路，只好繼續前行超過白沙灣後再找路往山上去，在這裡建議搭乘接駁專車前往，因為越靠近天元宮就越難找停車位，甚至有人停好遠走過去，與其如此就不如搭接駁車了！或者如果路熟的話，可以從陽明山的巴拉卡公路到三芝，這裡有成片的櫻花培育苗圃，走在產業道路上可以一路欣賞成片的櫻花林，然後繞下到天元宮。

天元宮賞櫻平面圖

我們跟著一輛SNG車到達天元宮，天啊！雖然是上班日竟然還是一堆人潮，有的是搭遊覽車來的，甚至我還看到穿著套裝的OL，感覺像是同事一伙拿著手機互相拍（難道是蹺班的業務嗎？）更誇張的見到一個像是大老闆的老先生，身後帶著兩個西裝筆挺，像是保鏢（還是員工？）的兩個年輕人，一個背腳架，一個遞鏡頭的，好有派頭哩！

還有玩COSPLAY的假櫻花妹

遊客們不管是拿單眼或小DC，更多的是拿著手機自拍的。還有好幾組穿著和服；打扮成日本妹的小美女，穿梭在落英繽紛的櫻花林下，更增添了幾許風情。

另外，賞櫻時也可以買些當地小吃，一面賞景一面繼五臟廟，不過切記：千萬要把垃圾帶走喔！這樣才能為下一個人留下美麗的風景。

夕陽下的櫻花

天元宮也是一個看 夕陽的好地方

淡水天元宮的歷史發展起源於西元1971年由黃阿寬等八位負責籌建天元宮、真元宮和聚元宮等三宮，並依神明指示開鑿龍井，名為「八八龍池井」，1972年立開基香爐並在神木後方供奉無極老祖神像；無極天元宮於西元1985年落成，正殿供奉無極老祖，主神為玉皇大帝並旁祀諸位仙佛，於1992年增建無極天元真壇，樓高五層的無極天元真壇高為200尺、圓形的建築外觀直徑高達108公尺，每個殿供奉無極界的諸位先佛，約10多尺的神尊皆以各種素材雕刻而成。


台灣常見的櫻花：
臺灣地處亞熱帶，常見的品種大都是比較能耐高溫的種類，其中以山櫻花最為常見，是臺灣最具代表性的櫻花。有深紅系的霧社種和粉紅系的竹子湖種；另有重瓣緋寒櫻，為霧社種緋寒櫻之變種，一般較少結果。天元宮的櫻花是以山櫻花為台，接枝日本吉野櫻